כבאים משתמשים בקצף מימי ליצירת סרטים (AFFF) כדי לסייע בכיבוי שריפות שקשה להילחם בהן, במיוחד שריפות הכוללות נפט או נוזלים דליקים אחרים, המכונה שריפות Class B. עם זאת, לא כל קצפי הכיבוי מסווגים כ-AFFF.

חלק מתכשירי AFFF מכילים סוג של כימיקלים המכונהפרפלואורוכימיקלים (PFCs)וזה עורר חששות לגבי הפוטנציאל שלזיהום מי תהוםמקורות משימוש בחומרי AFFF המכילים PFCs.

במאי 2000, החברת 3Mאמר שהיא לא תייצר עוד חומרים מבוססי PFOS (פרפלואורו-אוקטןסולפונט) על בסיס חומרי גלם-פלורוס באמצעות תהליך הפריחה האלקטרוכימית. לפני כן, ה-PFCs הנפוצים ביותר בשימוש בקצף כיבוי אש היו PFOS ונגזרותיו.

AFFF מכבה במהירות שריפות דלק, אך הם מכילים PFAS, המייצג חומרים פר ופוליפלואורואלקיל. חלק מזיהום PFAS נובע משימוש בקצפי כיבוי אש. (צילום/בסיס משותף סן אנטוניו)

מאמרים קשורים

בהתחשב ב'נורמלי החדש' עבור מכשירי כיבוי אש

זרם רעיל של 'קצף מסתורי' ליד דטרויט היה PFAS - אבל מאיפה?

קצף אש המשמש לאימונים בקונקנט עלול להוות סיכונים בריאותיים וסביבתיים חמורים

במהלך השנים האחרונות, תעשיית קצף הכיבוי התרחקה מ-PFOS ונגזרותיו כתוצאה מלחץ חקיקה. אותם יצרנים פיתחו והביאו לשוק קצף כיבוי אש שאינם משתמשים בפלואורכימיקלים, כלומר נטולי פלואור.

יצרנים של קצפים ללא פלואור אומרים שלקצפים הללו יש פחות השפעה על הסביבה והם עומדים באישורים בינלאומיים לדרישות כיבוי אש וציפיות משתמש הקצה. עם זאת, עדיין יש דאגות סביבתיות לגבי קצף כיבוי האש והמחקר בנושא נמשך.

דאגות לגבי השימוש ב-AFFF?

החששות מתרכזים סביב ההשפעה השלילית הפוטנציאלית על הסביבה כתוצאה מהזרמת תמיסות קצף (השילוב של מים ותרכיז קצף). הנושאים העיקריים הם הרעילות, הפירוק הביולוגי, התמדה, יכולת הטיפול במפעלי טיהור שפכים והעמסת חומרי הזנה של קרקעות. כל אלה מהווים סיבה לדאגה כאשר פתרונות קצף מגיעיםמערכות מים טבעיות או ביתיות.

כאשר נעשה שימוש חוזר ב-AFFF המכיל PFC במקום אחד לאורך תקופה ארוכה, ה-PFCs יכולים לעבור מהקצף לאדמה ולאחר מכן למי תהום. כמות ה-PFC שנכנסת למי התהום תלויה בסוג ובכמות ה-AFFF בשימוש, היכן נעשה בו שימוש, סוג הקרקע וגורמים נוספים.

אם בארות פרטיות או ציבוריות ממוקמות בקרבת מקום, הן עלולות להיות מושפעות מ-PFC מהמקום שבו נעשה שימוש ב-AFFF. הנה מבט על מה שפרסם משרד הבריאות של מינסוטה; זוהי אחת מכמה מדינותבדיקת זיהום.

"בשנים 2008-2011, הסוכנות לבקרת זיהום של מינסוטה (MPCA) בדקה את הקרקע, המים העיליים, מי התהום והמשקעים ב-13 אתרי AFFF ובסמוך להם ברחבי המדינה. הם זיהו רמות גבוהות של PFCs בחלק מהאתרים, אך ברוב המקרים הזיהום לא השפיע על שטח גדול או היווה סיכון לבני אדם או לסביבה. שלושה אתרים - בסיס המשמר הלאומי של Duluth Air, נמל התעופה במידג'י ואקדמיה לאימון אש באזור המערב - זוהו שבהם PFCs התפשטו מספיק רחוק כדי שמשרד הבריאות של מינסוטה ו-MPCA החליטו לבדוק בארות מגורים סמוכות.

"סביר להניח שזה יתרחש בקרבת מקומות שבהם נעשה שימוש חוזר ב-AFFF המכיל PFC, כמו אזורי אימוני אש, שדות תעופה, בתי זיקוק ומפעלים כימיים. סבירות נמוכה יותר להתרחש משימוש חד פעמי ב-AFFF כדי להילחם בשריפה, אלא אם כן נעשה שימוש בכמויות גדולות של AFFF. למרות שכמה מטפים ניידים עשויים להשתמש ב-AFFF המכיל PFC, שימוש חד פעמי בכמות כה קטנה לא יהווה סכנה למי התהום."

פריקות קצף

פריקה של תמיסת קצף/מים תהיה ככל הנראה תוצאה של אחד או יותר מהתרחישים הבאים:

• פעולות כיבוי אש ידניות או שמיכת דלק;
• תרגילי אימון שבהם נעשה שימוש בקצף בתרחישים;
• מערכות ציוד קצף ומבחני רכב; אוֹ
• מהדורות מערכת קבועות.

מקומות שבהם אחד או יותר מהאירועים הללו יתרחשו ככל הנראה כוללים מתקני מטוסים ומתקני אימון כבאים. מתקני סיכון מיוחדים, כגון מחסני חומרים דליקים/מסוכנים, מתקני אחסון נוזלים דליקים בתפזורת ומתקני אחסון פסולת מסוכנת, נכנסים גם הם לרשימה.

רצוי מאוד לאסוף תמיסות קצף לאחר השימוש בו לפעולות כיבוי. מלבד רכיב הקצף עצמו, סביר מאוד שהקצף מזוהם בדלק או בדלקים המעורבים בשריפה. כעת פרץ אירוע חומרים מסוכנים קבוע.

יש להשתמש באסטרטגיות בלימה ידניות המשמשות לדליפה הכוללת נוזל מסוכן כאשר התנאים והצוות מאפשרים זאת. אלה כוללים חסימת ניקוז סערה כדי למנוע מהקצף/תמיסת המים המזוהמים להיכנס למערכת השפכים או לסביבה ללא בדיקה.

יש להפעיל טקטיקות הגנה כגון סכר, סכר והטיה כדי להביא את תמיסת הקצף/מים לאזור המתאים לבלימה עד שניתן יהיה להסירו על ידי קבלן ניקוי חומרים מסוכנים.

אימון עם קצף

ישנם קצפי אימון מעוצבים במיוחד זמינים מרוב יצרני הקצף המדמים AFFF במהלך אימון חי, אך אינם מכילים חומרים פעילי קמח כמו PFC. קצפי אימון אלו הם בדרך כלל מתכלים ויש להם השפעה סביבתית מינימלית; ניתן גם לשלוח אותם בבטחה למפעל טיהור שפכים מקומי לעיבוד.

היעדר חומרים פעילי קמח בקצף אימונים פירושו שלקצפים אלו יש עמידות מופחתת לצריבה חזרה. לדוגמה, קצף האימון יספק מחסום אדים ראשוני בשריפה של נוזלים דליקים וכתוצאה מכך לכיבוי, אך שמיכת הקצף הזו תתפרק במהירות.

זה דבר טוב מנקודת מבט של מדריך, שכן זה אומר שאתה יכול לנהל תרחישי אימון נוספים מכיוון שאתה והתלמידים שלך לא מחכים שסימולטור האימון יחזור להיות מוכן לצריבה.

תרגילי אימון, במיוחד אלה המשתמשים בקצף מוגמר אמיתי, צריכים לכלול הוראות לאיסוף קצף בוזבז. לכל הפחות, למתקני אימון אש צריכה להיות יכולת לאסוף את תמיסת הקצף המשמשת בתרחישי הדרכה לצורך הזרמה למתקן לטיפול בשפכים.

לפני אותה הזרמה, יש ליידע את המתקן לטיפול בשפכים ולהעניק אישור למכבי האש לשחרור הסוכן בשיעור שנקבע.

אין ספק שהפיתוחים במערכות אינדוקציה לקצף מסוג A (ואולי הכימיה של הסוכן) ימשיכו להתקדם כפי שהתקדם בעשור האחרון. אך באשר לתרכיזי קצף מסוג B, נראה כי מאמצי פיתוח כימיה של סוכנים הוקפאו בזמן בהסתמכות על טכנולוגיות בסיס קיימות.

רק מאז כניסתן של תקנות סביבתיות בעשור האחרון לערך על AFFFs מבוססי פלואור, יצרני קצף הכיבוי לקחו ברצינות את אתגר הפיתוח. חלק מהמוצרים נטולי הפלואור הללו הם דור ראשון ואחרים דור שני או שלישי.

הם ימשיכו להתפתח הן בכימיה של סוכנים והן בביצועי כיבוי אש במטרה להשיג ביצועים גבוהים בנוזלים דליקים ודליקים, עמידות משופרת לצריבה חזרה לבטיחות הכבאים ולספק שנים רבות נוספות של חיי מדף על פני קצף המופק מחלבון.